Учёные из Швейцарии и Сингапура предложили использовать куриные перья, которые в настоящее время уничтожаются, для топливных элементов. Тем самым топливные элементы становятся экономичнее и экологичнее. С другой стороны, в настоящее время куриные перья уничтожаются посредством сжигания, что, во-первых, нерационально, а во-вторых, приводит к увеличению вредных выбросов в атмосферу.
Разработанный учёными метод состоит в использовании находящегося в перьях кератина. Он преобразуется в волокна, используемые при создании мембран топливного элемента.
Сам топливный элемент предназначен для выработки электроэнергии и тепла с помощью электрохимических реакций. В ней принимают участие электролиты, анод, катод. А мембрана помогает преобразовывать химические процессы в электроэнергию. Сейчас используемые в топливных элементах мембраны изготовляют из синтетических фторорганических соединений, но они дороги и не биоразлагаемы.
Куриные же перья дёшевы и экологичны, на изготовление мембран из них может тратиться втрое меньше средств, чем на мембраны из традиционных материалов.  
Также технология производства мембран из перьев может помочь в получении водорода при электролизном расщеплении воды.